Andar pelas ruas de Carrancas (MG) ou de bike pelas
redondezas, que incluem fazendas históricas e marcos da Estrada Real é passeio
obrigatório para quem vai lá. A cidade foi fundada em meio ao ciclo do ouro e
as viagens desde Parati trouxeram bandeirantes e as suas famílias, que fixaram
moradia e criaram um povoado. Eram paulistas da capital e de Taubaté que por
volta de 1720 encontraram-se às margens do Rio Grande em Minas Gerais.
Apesar de grandes rivais na disputa pelas terras e pelo
ouro, juntos se instalaram nas terras onde hoje está situado o município de
Carrancas. Empolgados com o potencial fértil de suas terras e com a
possibilidade de encontrar ouro em grande quantidade, decidiram conquistar o
local iniciando um povoado com suas famílias, escravos e amigos. Em 1721 foi
edificada uma capela em homenagem a Nossa Senhora da Conceição ficando então
conhecido o lugar como Nossa Senhora do Rio Grande.
Pouco a pouco o povoado foi crescendo com os paulistas e
portugueses que chegavam interessados pelo ouro e pela agricultura que também
se desenvolvia. Outro fator determinante para o seu crescimento, foi a elevação
à freguesia em 1736 que aumentou bastante o número de habitantes do lugar.
As escavações feitas pelos novos garimpeiros na serra
mais próxima do lugar associadas a duas grandes rochas lá existentes, formavam
para quem as via de longe, fisionomias semelhantes às de duas caras, por isso o
nome de Carrancas. De lá para cá, muitos outros nomes surgiram, como, Nossa
Senhora da Conceição das Carrancas, Carrancas de Baixo, Carrancas de Cá e
finalmente Carrancas. Por ironia, propriamente no município não fora encontrado
ouro em quantidade economicamente viável mas sim na região bem próxima onde
hoje estão localizados os municípios de São João del Rey , Tiradentes e Lavras.
A febre do ouro passou e desde então Carrancas descansa
em suas belas serras e cachoeiras deixando a tranqüilidade tomar conta de todos
aqueles que a procuram em busca de paz, aventura e equilíbrio.Hoje, a cidade é
considerada a "Terra das Cachoeiras". Sua beleza natural atrai visitantes de todo
o país e do exterior.
Pudera, além das trilhas, das quedas d’água e da
vegetação abundante, Carrancas tem ainda a hospitalidade de sua gente, que se
traduz em pousos variados, de pequenas pousadas a hotéis-fazenda que propiciam
ao visitante a verdadeira vida do interior, com direito a ordenha e passeios a
cavalo.
Uma das mais importantes fontes de renda do município é a
pecuária de corte e de leite, juntamente com a produção de cachaça, café, cana,
eucalipto, milho, queijo, mandioca, feijão, arroz e artesanato. Outro ponto forte é a religiosidade: a fé do povo de
Carrancas chama atenção, tanto que o carnaval de festa na cidade acontece duas
semanas antes do oficial, o chamado "Carnaval Antecipado". Depois, enquanto o
Brasil inteiro cai na folia, os homens de Carrancas se reúnem em retiro
espiritual e a cidade é entregue à paz de quem procura descanso.
Carrancas reúne, em um só lugar, tudo que o amante da
natureza e da história de nossa gente pode querer, um lugar bucólico, em que o
antigo e novo se misturam, emoldurados por mais de 110 atrações naturais, entre
serras, grutas, poços e cachoeiras. A cada trilha, uma paisagem nova deságua
aos olhos dos turistas que são sempre bem recebidos pelos moradores.
